本文最初由塑料业务由特约编辑劳拉·科普兰撰写。
商业大师们经常谈论从3万英尺的高度看问题——可以看到整体运营的大局。然而，也许我们应该把注意力集中在30英尺外的视野上——对现在产生影响的具体过程和程序的特写。
30多年前，在美国，一套新房子的平均售价为9万美元，许多美国人都在拥抱“双手横跨美国”(Hands Across America)，一个由4名企业家组成的小组合作，每人捐助300美元，在契克梅贡-尼可莱国家森林(Chequamegon-Nicolet National Forest)中心建立了一家塑料制造公司。摩洛哥vs克罗地亚哪里买球2022世界杯直播平台位于威斯康州山市的Nicolet塑料有限责任公司(NPI)从最初的1200美元投资和一台租赁印刷机扩展到19台印刷机，42000平方英尺的生产设施，专注于复杂的工业和医疗组件和组装。多年来，公司通过追求商业努力和促进增长而蓬勃发展。最近，尼可莱通过集中精力缩短交货期和提高客户满意度，使自己在竞争中脱颖而出。
近10年前，当全球金融危机袭击这个国家时，制造业也未能逃脱它的愤怒。尼柯莱的领导意识到向经济衰退屈服的后果，意识到他们需要采取行动来巩固公司。业务发展经理Bob Gafvert解释说:“Nicolet知道，如果我们像当时全国5000多家模具制造商一样，是无法生存下来的。我们需要做一些不同的事情，以一种新的方式来处理我们的业务，使我们进一步区别于一群模仿者。”
Nicolet审查了它的业务，发现它的复杂性得分超出了其他模具商的标准。“2010年，Nicolet的分数是数百万，而其他模仿者的分数是30万，”Gafvert继续说。“我们知道，当简单、大批量的零部件从海外采购时，我们可以利用自身的复杂性。”为了探索提高效率的方法，该公司联系了威斯康星大学工程学院和快速反应制造中心的创始人Rajan Suri博士。
根据快速反应制造中心的网站，质量风险管理始于对时间是任何企业中最宝贵的资源的理解。质量风险管理方法是专门为生产定制工程、小批量产品的高品种制造商设计的，目的是缩短交货期——很像Nicolet。这种全公司范围的方法旨在减少制造和办公操作所有阶段的交货时间，不要与精益制造相混淆，后者是一种专注于为大批量重复生产的制造商消除浪费的哲学。
质量风险管理的重点不是消除制造过程中的所有变量，而是消除功能失调的变量，例如可能导致返工的组织问题，并帮助公司发现和理解战略变量中的潜在竞争优势。据该网站介绍，这些例子包括“应对需求意外变化的能力，为客户提供大量选择，以及提供定制设计的产品”。对于那些对大批量工作不感兴趣的公司来说，这些战略上的可变性可以成为巨大的竞争优势，而消除功能失调的可变性则可以缩短与高度定制工作相关的较长交货时间。
自2010年Nicolet实施QRM以来，业务开始增长。Gafvert表示:“市场正在注意到我们的商业模式，并对我们的战略做出积极回应。”QRM已经允许Nicolet在制造领域竞争，并获得新的前景。该公司已经看到了质量的显著改善，交货时间的缩短和库存的减少。它还提高了盈利能力，并更快地将产品推向市场。具体来说，Nicolet报告称，QRM业务的交货时间缩短了两周，同时还将安装和更换时间缩短了多个小时。
“缩短客户上市和推出新产品的时间一直是成功的。当我们帮助客户将产品发布时间缩短数周或数月时，我们发现我们对质量风险管理的承诺在交付和超出客户预期方面发挥了重要作用。”“无论是在客户服务、订单和确认的前端，还是在工程报价的快速周转中，我们都发现了减少业务各方面空白的效率机会。”
目前，Nicolet正在继续致力于减少空白时间——工作在步骤之间的等待时间，当某些东西没有在印刷机上实际生产时——公司看到了其客户群和产品的复杂性和多样性的成功。正如Gafvert所承认的，“我们每天经历的变化对我们来说是战略性的，而QRM支持这种商业模式。”
在公司范围内采用质量风险管理方法确实遇到了一些障碍。Gafvert补充说:“这需要制造业的范式转变，比如放弃某些精益原则，以及全面的文化变革。”
要想成功，质量风险管理需要在整个公司中得到应用，让每个人都加入进来需要时间。随着公司在过去五年的扩张，新员工必须了解使用质量风险管理的重要性，以及如何用它来支持Nicolet的客户。此外，让供应商加入也会带来挑战。该公司正在努力教育其供应商时间的价值，并说服他们采用质量风险管理的思维方式。正如Gafvert所建议的那样，“我们不能等供应商给我们答复某个材料或装配部件的定价或可用性，因为这会减慢整个过程。”
该公司正在寻找方法保持在制造业领域的突出地位，正如加夫特所说，看看这一切的起点是“不可思议的”。去年秋天，尼可莱用两天的时间来庆祝成立30周年，提供工厂参观服务，并与客户(现有的和潜在的)、供应商和周边社区庆祝。“这是一个很好的机会，让人们从该地区进入工厂，看看我们做什么，自动化水平和制造业存在的机会，”Gafvert明确表示。
展望未来，NPI期待工厂的持续增长，并通过扩大其客户群。应对需求意外变化的能力，以及在提供低至中量定制工程产品方面的成功，一直是——并将继续是——Nicolet进步的基石。“我们的计划是在我们的社区再呆30年，”Gafvert在讨论他对开发下一代生产、主模师、工程师和客户服务人员的热情时断言。他总结道:“Nicolet将继续专注于为那些在与我们的整体价值和合作关系中看到机遇的客户创造价值。”